为了防控甲流，杭城许多家庭都购买了水银体温计，许多中小学校要求学生每天测量体温。水银体温计成了孩子们经常接触的东西，有的孩子甚至把它们揣在书包里、放在铅笔盒里，成了身边的安全隐患。
一支标准的水银体温计含1克汞。有资料说，这些数量的汞全部蒸发后，可以使一间15平方米房间内的汞浓度达到22.2毫克／立方米。普通人在汞浓度为1~3毫克／立方米的房间里，只需两个小时就可能导致头痛、发烧、腹部绞痛、呼吸挫折等症状。
然而，汞可能造成的危害并没有引起大家的重视。笔者就水银体温计的标题题目随机问了一些家长和孩子，他们都说没有注意过，学校里也没有使用水银体温计的相关安全教育。
北京一家医院曾经做过调查，发现大多数医护人员不知道如何处理体温计和血压计的汞泄漏。有些护士认为“汞滴很好玩”，曾经用手触摸过；还有人认为“不用处理”。在国外，打碎温度计是件很严重的事，要上报医院管理委员会，专门拨钱来处理这个污染。
我们没有意识到的是，汞的危害不仅仅局限在一个小范围内。当水银体温计不慎被打碎时，它里面的1克汞可能开始一段这样的旅程：变成汞蒸汽进入大气，由于存在期为一年左右，它完全有机会漂洋过海，来一次环球旅行。
省农科院研究员郑纪慈说，环境中的汞可被微生物摄入，并随着食物链上升而富集在动物和人体中，食物链顶端的人类是汞污染的最大受害者。另一方面，科学家至今没有找到针对汞污染的有效修复方法，最好的办法还是从污染源上控制。
为了不让水银体温计成为身边的隐患，你我可以从这些小事做起：在可能的情况下，尽量购买、使用电子体温计；医院、学校等单位可以考虑备些硫磺粉；学校对孩子开展更多的安全教育；科学传播者和教师等更可主动担负起传播相关科学知识的责任。
